LETTONIA: RIGA (Giugno-Luglio 2012)
Repubbliche Baltiche -RIGA- (dal 2 al 4 Luglio 2012)
 
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Premessa: il seguente diario è il frutto di un viaggio combinato in ben tre nazioni, toccando dapprima l'Estonia (con la sua capitale Tallinn), poi la Finlandia (con la sua capitale Helsinki) ed infine la Lettonia (con la sua capitale Riga, città soggetto di questa pagina). Ho raggiunto Riga (in lingua lettone Rīga) con il pullman da Tallinn, per una percorrenza di poco maggiore alle quattro ore e trenta minuti di tragitto (pullman della linea "Lux Express", ad un prezzo di circa 16 Euro). Il viaggio è comodo, si parte dalla stazione degli autobus di Tallinn, per arrivare direttamente in quella di Riga, nel centro città, vedendo il verdissimo paesaggio rurale dell'interno degli stati di Estonia e Lettonia. Fra le città delle Repubbliche Baltiche, Riga è senz'altro la più completa, quella che ha maggiormente le sembianze di una città grande e cosmopolita, anche se il suo centro non ha il fascino pittoresco come quello di Tallinn. Riga non ha una bellezza trascendentale, però, nel complesso, dà maggiormente l'idea di città in paragone a Tallinn. E' ariosa con parecchi parchi, decine di viali alberati ed aree verdi, oltre ad avere un numero altissimo di chiese. Il centro storico di Riga è dichiarato patrimonio dell'umanità dall'UNESCO. Il clima è, come per le tutte le aree delle Repubbliche Baltiche, una forte discriminante per scegliere il periodo in cui recarsi nella capitale lettone, difatti se si va d'inverno è praticamente proibitivo con temperature glaciali, gelo costante e luminosità azzerata; invece nei mesi estivi si è baciati dal sole, che perdura anche fino a diciotto ore al dì (le giornate sono di poco più corte rispetto a Tallinn, poiché si è più a sud, così come le temperature sono di qualche grado maggiori rispetto a Tallinn, con una sensazione di afa più accentuata in estate ed un più alto tasso di umidità). Ho soggiornato presso l'"Hotel Irina" di Riga.
Da Riga è anche possibile visitare la cittadina di Jurmala (in lingua lettone Jūrmala), posta sul Mar Baltico. Basta meno di un'ora di treno dalla capitale per arrivare alla stazione ferroviaria di Jurmala - Majori; poi camminando a piedi si può arrivare direttamente alla sua frequentata spiaggia. La strada principale, isola di corso pedonale di Jurmala, si chiama Jomas iela, ove vi si trovano negozi, bar e ristoranti. La spiaggia, sempre frequentata dai bagnanti in estate, è decisamente grande, di sabbia chiara, bagnata da un placido Mar Baltico, ben attrezzata per chi desideri passare delle giornate in relax.
Ordinamento dei monumenti visitati e delle vie: nelle frasi qui di seguito elencherò dettagliatamente tutto ciò che ho potuto visitare nel mio breve soggiorno a Riga, mantenendo un ordine cronologico. Partendo dalla zona della Stazione Centrale ferroviaria di Riga (Centrālā stacija, scritto anche Rīgas Centrālā Stacija, o Rīgas Centrālā dzelzceļa stacija), quella nella quale avevo la prenotazione dell'hotel, vale a dire nei dintorni di Marijas iela e Merķeļa iela, ho visto: il centro commerciale Origo, con relativa torre dell'orologio, attaccato alla stazione dei treni; il parco in Merķeļa iela, chiamato Vērmanes Dārzs, ben tenuto e curato; alcuni palazzi di Merķeļa iela, come ad esempio il Rīgas Latviešu biedrība (scritto anche Rīgas Latviešu Biedrības); la Cattedrale della Natività di Cristo di Riga (Orthodox Cathedral - Nativity of Christ Cathedral - Kristus Piedzimšanas pareizticīgo katedrāle), costruita su progetto di Nikolai Chagin in stile neo-bizantino tra il 1876 e il 1883 nel periodo in cui il paese era sotto il dominio russo; i palazzi in Kalpaka bulvāris, ossia il viale che prosegue dopo Merķeļa iela; il moderno centro commerciale Stockmann, con all'interno cinema e ristoranti, non lontano dalla stazione dei treni; il vecchio Mercato Coperto (Central Market - Centrāltirgus), nella stessa area dello Stockmann, proprio accanto alla stazione dei bus, con in prevalenza il reparto ortofrutticolo ed alti generi alimentari quali carne e pesce; le aree attorno al fiume Daugava, con i vari ponti, le vedute sulla città e la silhouette della torre televisiva, chiamata Riga Radio and TV Tower (Rīgas radio un televīzijas tornis); la Latvian Academy of Sciences (Latvijas Zinātņu Akadēmija), in tipico stile dell'Est Europa; il Monumento alla Libertà (Brīvības piemineklis), alto e slanciato, che domina la propria piazza; il vasto parco che prosegue da ambo i lati rispetto al Monumento alla Libertà, chiamato Bastejkalns (conosciuto anche come Bastejkalns Park, o Bastion Hill), abbellito da fontane e corsi d'acqua, che occupa una buona parte del perimetro del centro storico (dalla zona di Raiņa bulvāris, ad esempio, si può passeggiare in un piacevole viale costeggiando il parco); l'elegante e raffinato quartiere Art Nouveau di Riga, che si estende a partire dalle zone del parco appena citato e che ha il suo fulcro negli stupendi edifici in stile liberty e art nouveau di Elizabetes iela; il Latvijas Republikas / Ārlietu Ministrija, palazzo statale con quattro colonne ioniche che sorreggono la facciata; l'Opera Nazionale Lettone (Latvian National Opera - Latvijas Nacionālā Opera) il teatro più insigne di Riga, con i suoi giardini e le fontane davanti; il corso principale del centro storico, chiamato Kaļķu iela, dove vi si trovano numerosissimi negozi, che vanno dalle grandi marche a quelli locali di souvenir, senza dimenticare magazzini, store, bar, ristoranti e così via; le varie torri medievali del centro storico, splendido esempio di antichità; il palazzo che sembra un castelletto, chiamato Maza Gilde (Small Guild Halls, scritto anche Mazā Ģilde, o Mazā ģilde), nelle vie tortuose del centro storico; i vari edifici d'epoca in Amatu iela; il Duomo o Cattedrale di Riga (Rīgas Doms), ossia la principale cattedrale protestante della città, risalente al 1211, che purtroppo il giorno della mia visita era impalcata per i lavori di restauro; la Piazza del Duomo (Doma laukums) con i rispettivi eleganti palazzi; la Romas Katoļu Sāpju Dievmātes baznīca (scritto anche Rīgas Sāpju Dievmātes Romas Katoļu baznīca, o Rīgas Sāpju Dievmātes baznīca ir Romas Katoļu Baznīcas, o Sāpju Dievmātes Romas katoļu baznīca ir Romas katoļu Rīgas), ossia la Chiesa Cattolica di Riga; la Sv. Pestītāja Anglikāņu baznīca (St. Saviour's Anglican Church, scritto anche Anglikāņu Sv. Pestītāja baznīcas, o Anglikāņu Sv. Pestītāja baznīcas ēka Rīgā, o Anglikāņu baznīcas Svētā Pestītāja, o Rīgas Sv. Pestītāja Anglikāņu draudzes baznīca), ossia la Chiesa Anglicana di Riga dinnanzi al fiume Daugava; la Cattedrale di San Giacomo (Svētā Jēkaba katedrāle); la Chiesa di Santa Maria Maddalena (St. Mary Magdalene's Church - Sv. Marijas Magdalēnas baznīca, scritto anche Rīgas Svētās Marijas Magdalēnas Romas katoļu baznīca, o Rīgas Sv. Marijas Magdalēnas draudze); i palazzi di Smilšu iela, via attaccata alla Piazza del Duomo; la Chiesa di San Pietro (St. Peter's Church - Sv. Pētera baznīcā, scritto anche Rīgas Svētā Pētera baznīca), chiesa gotica, costruita originariamente nel 1209, poi rifatta nel corso del tempo, la cui particolarità è l'altissimo campanile, che si vede da ogni punto della città; Piazza del Municipio (Town Hall Square - Rātslaukums), con il palazzo del Municipio (Rīgas dome) e la caratteristica Casa delle Teste Nere (Melngalvju nams) in mattoni a vista, dalla singolare forma squadrata; per finire con la Casa del Gatto (Cat House - Kaķu nams), palazzo con la statua di un gatto abbarbicato sul tetto. Volendo, si possono trovare altri luoghi che meritano di essere presi in considerazione, ma con il poco tempo a disposizione, mi sono limitato alle cose primarie.
Conclusione: il giorno 4 Luglio, prendendo un autobus urbano (numero 22) dalla zona di fronte al centro commerciale Stockmann di Riga, mi sono indirizzato all'aeroporto, dal quale ho poi fatto ritorno a Bergamo con un volo "Ryanair" di poco meno di tre ore.

Riga... la capitale della Lettonia
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LETTONIA, diario di viaggio di Riga e Jurmala

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LINKS UTILI

Sito ufficiale del turismo a Riga, in diverse lingue: VISIT RIGA
La compagnia aerea a basso costo: RYANAIR